第一三八回 驚獸陣 絕澗渡孤藤 采山糧 深林逢惡道 (3)
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,到處都是楓林古松,丹碧相間,燦若雲錦,泉聲山色,逢迎不盡。只覺心曠神怡,喜氣洋洋,哪裏還想得到疲倦兩字。
風子因那面寶鏡可以照透重泉,下燭地底,走一會兒便取出來照照,希冀能發現地底蘊藏的寶物奇景。先一二日,因雲從想起笑和尚、尉遲火二人常說,越是深山幽谷、巖壑古洞,越有異人異類潛蹤,告誡風子不可到處炫露,以防引起外人覬覦。風子童心未退,雖然忍耐不住,畢竟還存一點機心。及至一入峨眉,以為仙府咫尺,縱有異人,想必也是一家。何況連日行來,一些異兆都未見,便不放在心上。據連日觀察,那鏡照在石地上面,似乎還不甚深,碧沈沈地極少看見石中什麽東西。越是照到泥沙地上,不但深,而且分外清晰,地底下無論潛伏的是什麽蟲豸蛇蟒,無不層次分明、纖毫畢現。遇到這種地方,風子從不放過。雲從同是少年好奇,也加上地底奇景太多,漸漸隨著貪看起來。
二人且行且照,一路翻山越澗,攀藤附葛,走到黃昏將近,不覺行抵峨眉後山側面的姑婆嶺山麓下面。本來還想再趕一程,忽然一陣大風,飛沙揚塵,夾著一些雨點劈面吹來。風子一眼瞥見銜山斜陽已經隱曜潛光,滿山頭雲氣滃漭,天上灰蒙蒙,越更陰晦起來,知要下雨。便和雲從商量,因初入仙府拜見師長,容止須要整潔一些,恐被雨濕了衣履,再說山路崎嶇,雨中昏黑,也不好行走,便忙著尋找歇腳之地。走不幾步,雨雖未降,風勢竟越來越大,一兩丈大小成團的雲,疾如奔馬般只管在空中亂飛亂卷。正愁雨就要落下,尋不著存身之所,雲從忽又腹痛起來,見路側有一叢矮樹,便走進去方便。看見樹叢深草裏橫臥著一塊五六尺高、三丈多寬的大石,一面緊靠山巖。無心中探頭往石後一看,空隙相間處僅有尺許,那巖口高下與石相等,深才尺許。巖頂突出向上,巖腳似有數尺方圓那麽一團黑影,望去黑沈沈的。順手拾起一個石塊往那黑影擲去,仿佛那黑影是個小洞穴,耳聽石塊穿過落地之聲。以為縱然是個洞穴,那麽低小,也難住人。解完了手,便站起身來,剛走出樹叢外面,彈丸大的雨點已是滿空飛下。想起適才所見那巖雖然低淺,卻正背著雨勢,可以暫避。匆匆拉了風子,攜了行囊,往大石後面跑去。且喜回身得快,身上還未十分淋濕。那雨又是斜射而下,地形也斜,雨勢雖大,連面前那塊大石都未淋濕,二人立定以後,耳聽風雨交加,樹聲如同濤鳴浪吼,估量暫時不會停止,今晚無處住宿,正在愁煩。風子又取出那面寶鏡往巖縫中亂照,碧光閃閃,黑暗中分外光明。
雲從記得這裏還有一個洞穴,隨著鏡光照處,見滿壁盡是些苔蘚布滿,並無什麽洞穴。只石縫中生著一大盤古藤,從地面直盤向巖壁之上,枝葉甚是繁茂。風子正用鏡往藤上照,忽然失聲道:“這裏不是一個洞麽?”說罷,將藤掀起半邊,果然巖壁間有一個三四尺大小的洞。那盤古藤恰好將它封蔽嚴密,不揭起,再也看不出來。風子正要將那盤藤蔓折斷入內,雲從連忙攔阻道:“這盤老藤將洞口封得這樣嚴密,除了蛇蟲而外,平時絕無獸類出入。要是裏面能住人的話,留下它,我們睡起來也多一層保護。好好的多年生物,弄斷它則甚?”風子聞言,便一手持鏡,一手持鐧,挑開半邊藤蔓,側身低頭而入。起初以為那洞穴太低,即使勉強可以住人,也直不起腰來。及至到了洞中一照,裏面竟有一兩丈寬廣,最低處也有丈許高下,足可容人。雖然磊砢不平,卻甚潔凈,並無蟲蛇潛伏形跡。忙請雲從入內,重新仔細看過。在穴口壁角間擇好了一處較平的石地,將行囊攤開,又在石壁背風處點起一支蠟。
抱膝坐談了一陣,雲從覺著口渴,取水罐一搖,卻是空的。風子便要出外取去。雲從道:“外面天黑雨大,忍耐一時吧。”風子答道:“我自己也有些口渴。反正穿的是件破舊衣服,明日到仙府時,莫非還把這骯臟的衣履都帶進去?”說罷,便將水罐拿起,一手持鏡,掀起藤蔓,走了出去。一會兒,接了有多半罐雨水進來,口中直喊好大雨,渾身業已濕透。雲從道:“叫你不要去,你偏要去,這是何苦?快把衣服換了吧。”風子道:“這雨真大。我因它是偏著下,樹葉上的雨又怕不幹凈,特意擇了一個空地,將罐放好,由它自接。我卻站在靠崖沒雨處去,並未在雨中等候,就會淋得這樣濕。”
說時,正取衣服要換,猛從藤蔓縫裏望見外面兩道黃光一閃,仿佛與那日在鴉林砦與小妖道何興對敵時所見相似,猛地心中一動。忙朝雲從一搖手,縱過去將靠壁點的那支蠟吹滅,拔出身後鐵鐧,伏身穴口,探聽外面動靜。雲從知道有警,也忙將劍出鞘,緊持手內,輕悄悄掩到穴口,從藤縫中往外一看,只見兩三道黃光在洞口大石前面不遠盤旋飛舞。因有那塊大石擋住,時隱時現,估不出實在數目,算計來人絕不止一兩個,看神氣是在搜尋自己。情知風子適才出外接雨,顯露了點形跡,被人發覺追來。想起那日鴉林砦劍斬何興,事出僥幸。今晚敵人不止一個,又在黑夜風雨之中,事更危險。喜得敵人尚未發現藤後藏身的洞穴,幾次黃光照向藤上,俱是一晃而過。深恐風子冒昧行事,再三附耳低囑,不俟敵人尋到面前,千萬不可動手。但盼他尋找不著,自動退去才好。待了好一會兒,那黃光還是不退,只管圍著石前那片矮樹叢中飛轉,起落不定。約有個把時辰過去,忽然同時落到那塊大石上面。
這時風雨已逐漸停歇,黃光斂處,現出兩老一少三個道士,俱都面朝外坐,只能看見背影。中坐的一個道:“我明明看見寶物放光,與雷電爭輝,絕不是同道中用的飛劍,怎麽會看不準它隱去的地方,尋了這許多時候,不見一絲蹤影?我想寶物年久通靈,既然顯露形跡,必將離土出世。這裏靠近敵人巢穴,常有敵人在空中來往,不可輕易放過,致被敵人得去。你師徒兩個可在這石上守候,留神四外動靜。那東西出現,必在黎明前後。我回洞去,做完了功課,再帶了你兩個師侄來此,大家合力尋找,好歹尋見了才罷。等寶物到手,法術煉成,交代了許仙姑,再隨你師徒同往鴉林砦,去謀根本大計。”說罷,化道青黃光華破空飛去。
二人在藤後洞穴中一聽那道士說起鴉林砦,猛想起:“來時經過鴉林砦劍斬何興時,曾聽向義說起,那小妖道原是師徒三人。小妖道師父姓尤,在前些日帶了他一個徒弟雲游未歸,不想卻在此處相遇。只是先說話走去的一個妖道不知是誰?聽妖道說話神氣,分明是風子拿著寶鏡在雷雨中照路,被他發現跟來,錯當做地下蘊藏的寶物,不尋到手絕不甘休。雖然人的蹤跡未被發現,但是被這兩個妖道堵在洞內,怎生出去?此時天還未明,或者不致被他尋著。天一明後,先去妖道帶了同黨前來,那時敵人勢力越盛,更難抵敵。自己既然能夠發現這洞,遲早必被敵人搜著,如何是好?”
方在焦急無計,又聽洞外妖道師徒在那裏問答。從談話中聽出那妖道竟是峨眉派仇人,平素奸淫殘暴,無惡不作。因為受了正派中的疾視,存身不住,路過鴉林砦,見地勢荒僻,山人愚蠢,便用妖法將山酋黑±顏蜃。打算役使他們,在砦中建立寺廟,以做巢穴。先立下根基,一面攝取童男童女淫樂,暗中祭煉妖法,以備將來尋峨眉門下報仇。這次出來召集黨羽,遇見一個本門姓黎的妖道,受了一個姓許的道姑之托,在姑婆嶺後,正對凝碧崖後飛雷峰頂煉一種邪法,約他前去相助。來此多日,再有六七天,妖法便可煉成。晚間山頂眺望,忽見山下大雷雨中有一道碧光,與雷電爭輝,連連閃動,寶氣直沖霄漢,知是一件異寶。連忙趕來尋了好一會兒,也未尋見,恐為峨眉門下路過撿了便宜。意欲天明將左近一帶全行發掘。如再尋不見,便要命同黨在當地輪流搜尋,非得到不走等語。
風子一聽,暗想:“這般耗下去,早晚必被妖道尋見。與其束手待斃,何如趁妖道同黨沒有齊集時,和他一拼,得手便逃,還有生路。以前在鴉林砦斬那小妖道時,全仗手快。這次添了一人,更須出其不意,方能成功。”主意想好,因與妖道相隔甚近,恐被察覺,便悄悄拉了雲從一下,輕輕移往洞的深處,附耳低聲一說。雲從先時膽小持重,再三囑咐風子留心謹慎。及至一聽妖道師徒之言,知道生路已絕;再一聽風子主意,雖不穩妥,除此別無法想,只得應允。風子原恐雲從不肯行險,一聽痛快答應,立時勇氣大增。便將那面鐵鐧斜插身後,試了一試,覺得順手。又和雲從叮囑了幾句,將寶鏡藏在洞壁角裏,走向洞口聽了聽,妖道師徒還在計議鴉林砦建廟之事。便隔著藤蔓喚道:“洞外二位仙人,可容小人出見麽?”
妖道師徒正談得起勁,忽聽巖壁之內有人說話喚他們,不禁吃了一驚。立時縱下石去,回身喝問道:“你是人是怪?從速說了實話,免得真人動手!”風子答道:“小人姓商,是貴州人,自幼愛武。因在家鄉被一個惡人所逼,逃了出來。聽人說起山裏神仙甚多,想求仙人收為徒弟,學了仙法,回家報仇。一連在山中尋了多少日,也未遇見。前兩天路經此地,看見這林內沖起一道八角形光華,照得滿山綠亮亮的。先以為是妖怪,不敢近前。後來猜是寶貝,近前一找,卻又不見。在這裏已經隱藏了好幾天,雖看出寶貝埋藏的地方,只是無法弄到它。幾次等它自己出來,也沒捉住。適才睡了一覺,醒來聽見仙人在外面說話,小人自知沒福,不配得那寶貝,只求仙人收我做個徒弟,我便將寶貝藏處說出。仙人你看好麽?”
那妖道正是向義所說的尤太真,原是越城嶺黃石洞飛叉真人黎半風的師弟。聞言貪心大熾,便命風子出去相見。風子趁勢將藤折斷,掀過一旁,出洞便向妖道跪倒行禮。妖道命他起來一看,生相雖然英武,卻不似學過道法劍術之人,適才那一番話,已信了一多半。再一細看風子,骨格奇偉,稟賦甚厚,越更心喜。便命指出藏寶所在。風子立時改口稱了仙師,重又行了拜師之禮。又朝小妖道見了禮。起身指著妖道坐的那塊大石說道:“弟子守了好兩天,才看出寶貝逃去時,總是在這石頭底下一晃不見。偏這石頭太重,一個人弄它不動。”妖道這時利令智昏,見風子滿臉憨厚的神氣,完全信以為真。先指著那小妖道道:“這是你師兄甄慶。你二人站過一旁,待我行法將石移去,看看寶物在地下不曾?”說罷,便站在前,閉目合睛,口中念念有詞,將手一指,那重有數萬斤的一塊大石,竟自動移出數丈以外。風子原意以為誆那妖道師徒與自己一同去推那石,自己再出其不意,照預定暗號,拔鐧將小的一個打死。同時雲從也從洞口伏處躥將出來,給那妖道一劍。不想妖道妖法厲害,不用人力,竟將那大石移開。深悔妖道閉目行法之時,沒有下手,錯過機會,正在心驚著忙。也是妖道運數將終。移去大石以後,不見寶物痕跡,以為深藏地底,又命風子指出寶物隱跡的所在。風子隨便指了一處。妖道因這種異寶必藏在地下深處,如不先行法封鎖周圍,仍要被它遁走。便命那小妖道和風子站在身前,註視風子指的地方,自己背向山巖,盤膝坐定,二次閉目合睛,口中念念有詞,一手指定地面,不一會兒,便有數十道手指粗細的黑煙直往地下鉆去。
風子一見小妖道也在手指口動,暗忖:“還不下手,等待何時?”心一動念,暗把全身力量運在右臂,將腳輕輕一移,便到了小妖道的身後。一聲幹咳,右手剛把身後鐵鐧拔出,朝小妖道頭頂打去。對面妖道忽然怪眼一睜,見風子舉鐧照小妖道頭上打去,才知風子不懷好意。大喝一聲:“好業障!”手一指,一道黃光便飛出手去。那小妖道正在行法,猛聽一聲幹咳,腦後生風,知道有人暗算。剛要縱起,被妖道猛地一聲喝罵,以為自己有什麽錯處,微一疏神,略緩了緩,風子的鐵鐧業已打到,手快力猛,只一下,便打了個腦漿迸裂,死於非命。這時風子已看見妖道察覺,黃光迎面飛來,知道不妙。驚慌忙亂中,順手抓起小妖道跌而未倒的屍身,向妖道打去,就勢腳下一墊勁,縱出去有七八丈高遠,準備迎敵。忽見對面黃光影裏,飛起一團東西,落在地上,骨碌碌往山坡下面滾去,定睛一看,妖道屍身業已栽倒。雲從也跟著縱了出來,舉劍直向那道黃光撩去。妖道一死,飛劍失了駕馭,獨自在空中旋轉,被雲從縱身一撩,當當兩聲,墜落地上。拾起一看,上面刻有符箓,與鴉林砦所殺小妖道何興所用相似,只是晶光耀目,劍卻要強得多多。再一搜妖道身畔,在腰間尋著劍匣,還有一個兜囊。倉猝中也顧不得細看內中所藏何物,便將劍和兜囊交給風子帶好。匆匆入洞,取了行囊寶鏡,便要連夜避開險地。風子忙攔道:“妖道師徒雖死,還有昨晚走那妖道,更比這兩個厲害。他們能用妖法飛行,我們縱走得快些,要被他追來,仍是跑不脫。莫如趁天明還早,將妖道屍身藏過,故意做出妖道瞞心昧己,吞沒寶貝逃走的神氣,以免他跟蹤來追,豈不是好?”雲從見風子近來一天比一天聰明,簡直不似初見時憨呆光景,連聲稱讚。當下便將妖道師徒的首級和屍身擡起,扔到來時路過的深澗之中。用劍將那有血跡所在的泥土山石全都掘碎混合,又在那原放大石之處掘了一個三四尺深的坑。
一切做得差不多,看天上星色,知離天明已不甚久,才藏好寶鏡,背起行囊,忙著往前進發。且喜去路與妖道來路相背,無須繞道,只盼不被他發覺追上,便不妨事。走了有個把時辰,天色漸明。二人又趕走了一程,沒見後面有什麽動靜,才略微放了點心。因連驚帶累了大半夜,又急走了不少的山路,覺著有些力乏饑渴。再加雨後泥濘,衣服濕汙,天明一看,還各濺了不少血跡。便擇了個僻靜地方,先將衣履全換了新的,舊衣履丟掉。然後各人進了些飲食,吃完,打算略微歇息再走。於是便說起剛才鬥妖人的經過。
原來風子在洞穴時和雲從商定,只聽風子在外咳嗽一聲,雲從便從洞中躥出下手。彼時妖道正在閉目行法,一聽咳聲有異,睜眼一看,見風子持鐧正要打他徒弟,不禁勃然大怒,大喝一聲,也不顧地下寶物,徑直放出飛劍,要取風子首級。誰知忙中有錯,他大喝一聲,反被他徒弟誤會了意,吃風子打死。妖道急怒攻心,全神註在前面仇人,卻不料後面還伏一個勁敵。雲從從後洞內一個長蛇出洞,沖將出來,原想一劍從妖道後心刺去。因見妖道黃光業已朝風子飛去,同時又見小妖道從風子身旁飛起,沒看清是風子打出來的屍體,以為風子沒有得手,心一驚,手便慢了些。躥出時走步太急,身子已縱離妖道身後不遠,忙將手中劍改了個推雲逐霧的招式,橫著一劍,反手腕朝妖道頭上揮去。仙傳寶劍何等鋒利,妖道剛覺腦後風生,青光一閃,未及回頭,已經身首異處。雲從一劍得手,就勢一翻左肩,朝右側一個鷂子翻身,縱向前面,劍光過處,將妖道一顆首級挑起十餘丈高下,才行墜落地上。彼時般般都是湊巧,否則妖道事前稍有警覺,或是二人下手略慢,一個也休想活命。事後談起,雲從還自心驚,互道僥幸。因見風子要取妖道身上得來的兜囊,看看內中何物,雲從忙攔道:“此時雖然敵人未曾發覺追來,未到仙府以前,總以小心為是。如不是你昨晚拿寶鏡照路,哪會有這大亂子?快休取出,以免生事。”風子只得停手。
因為仙府將要到達,有許多不要緊之物,便將兩個行囊重新收拾,把日後要用衣服另打了一個包裹,餘者雖仍帶著,準備快到時丟去。妖道那個兜囊,原塞在行囊以內,收拾時兩人都是心忙,被風子無意中掖在腰間,當時俱未覺察,便即上路。默記張三姑所說赴仙府後洞的途徑裏數,算計當天日落以前,如無阻隔,便可到達仙府。
入山越深,景物越發幽靜靈奇,越上越險。二人見天色晴朗,白雲如帶,時繞山腰,左近群山萬壑,隨時在雲中隱現。加上仙靈咫尺,多日辛苦之餘,眼看完成夙願,越前進,越興高采烈。一路無事,漸漸忘了憂危。誰知樂極生悲,禍患就在前面相俟,二人一些也不自知。經行之路是一條山梁,須要橫越過去。還未走到山梁上面,行經一片森林之內,正要穿林上去,忽聽頭頂上隱隱有破空之聲。二人擡頭從樹隙裏往上一看,日光下似見兩點淡黃星光飛過,一會兒又飛了回來,來回往覆,循環不已,就圍著那山梁一帶飛繞,也不下落。二人此時見了這般異狀,如果隱身密林中不出,或者不被敵人發覺。偏偏心裏雖覺有些驚奇,腳底下仍忙著前趕,並不停歇。及至走出那片樹林,前行沒有幾步,雲從、風子猛地同時想起昨晚所遇之事,這才疑心到那是仇敵追來,在空中尋覓自己蹤跡。連忙擇地藏身時,空中兩道黃光忽然並在一處,閃了兩閃,在左側面來路飛落下去,轉眼不見,暗幸所料不中。待有半盞茶時,見無動靜,愈發放心,便仍往前行走。剛一越過山梁,下坡之際,忽聽身後天空中又有破空之聲。回頭一望,那光越盛,又添了一道青黃色的,照二人所行方向,疾如電掣流星而來,偏偏山梁這一面盡是斜坡石地,除石縫中疏落落生著一些矮松雜草外,急切間竟尋不著藏身之所。雲從因為隱身無地,來人從高望下,容易觀察,既逃不了來人目光,不如故作從容,相機應付。自己一慌張,豈不反露馬腳?便低聲囑咐風子裝作不知,照常趕路。風子原本沒有雲從害怕,聞言答道:“是福不是禍,是禍躲不過。左右已給他看見,怕他怎的?”
正說之間,已有兩道黃光追出二人前面丈許遠近落下,現出兩個道童打扮的少年。內中一個較為年長的,一落地便迎頭攔上來問道:“你二人往何方去?是做什麽的?”言還未了,後面那一個已插口大喝道:“師兄,你還問什麽?這小黑鬼身畔帶的不是尤師叔的法寶囊麽?還不捉了他去見師父?”風子先時一見兩道童攔路問話,已料來意不善,早伸手暗握昨晚所得那口寶劍的柄,準備先用話去支吾,略有不對,仍是給他來個先下手為強。一聽身帶兜囊被後面道童看出是昨晚妖道之物,知道行藏敗露,除了一拼,無可避免。不等後面道童把話說完,暗朝雲從遞了一個眼色,也不出聲,倏地左肩一擺,甩下身背行囊,就勢左手先拔身背鐵鐧,一個箭步縱上前去,照準頭一個道童當頭就是一鐧。這回對敵的事,不比先前兩次,均出敵人之意,那道童能力又遠在鴉林砦所遇小妖道何興之上,哪裏能打得上。那道童見風子一鐧打到,口裏罵得一聲:“業障!”腳一點,往上縱起,右手掐訣,口裏念咒,伸出左手正要往腰間寶劍拍去,飛將起來傷人。卻不料風子早打好雙料主意,左手鐧打出去,右手仍還緊握身後斜插著的劍柄。見敵人身法甚快,躲過迎頭那一鐧,忙將右手一用力,順著身後寶劍出匣之勢,身往左一側,一反腕,使了一個分花拂柳的招數,劍尖從左側下面向上撩起。跟著再變了個猿公獻果的招數,就著敵人往側縱避之勢,連肩削去。那道童萬沒料到敵人右手上還持有一柄劍,身手又是那般快法,喊聲:“不好!”連忙縮肩收臂,往後平倒,打算避過劍鋒,再放飛劍出來。只覺右手尖一涼,右手已被風子的劍撩著一點,割落了兩個半指頭,頓時便疼痛起來。風子還待趕上前去動手,忽見黃光一閃,後面那個道童已將飛劍放出,快到頭上,不敢怠慢,忙將峨眉劍法施展出來。一個空中,一個地上,爭鬥不休。所幸敵人劍術不高,還未煉到身劍合一地步,偏巧風子昨晚又得了那口好劍,若單是那柄鐵鐧,命早完了。當下風子單和第一個道童交手,兩下動作俱都疾如飄風。
雲從見風子使眼色,知要發動,剛將劍拔出,風子已和來人交手。及至頭一個道童受傷退下,後一個道童恨得咬牙切齒,腳一站定,便將飛劍放起助戰。正遇雲從飛身趕到,迎個正著。兩上兩下,一個對一個,廝殺起來。這兩個道童出身旁門,入門不久,雖然劍術不高,卻學會了一身妖術邪法。因恨風子切骨,一見敵人不會飛劍,僅各人一道劍光,已將敵人連人帶劍絆住,正好施為,用法術取勝。想是二人命不該絕,兩個道童剛互道得一聲:“這兩個業障可惡已極!我們用法寶法術將他們捉住,碎屍萬段,給師叔師弟們報仇!”雲從一聽,心中方在著忙,忽聽側面山坡上有一人說道:“徒兒們,不可如此。這兩個業障頗有幾分資質,如肯乖乖投降,拜在為師門下,相隨回轉仙門修道,我便不咎既往。否則你們可憑真實本領,將他們心服口服地擒住,帶回洞去,從重發落,與你們師叔報仇。”這幾句話一說,兩個道童便知師父起了愛才之意,暗示生擒,不準傷害。雖然懷恨不願,怎敢違拗,只得指著二人怒罵道:“我們要殺你二業障,不費吹灰之力。偏我師父黎真人見你二人有點資質,如肯投降,拜真人為師,便饒你二人不死,否則仍要將你二人碎屍萬段。快快回話,以免自誤!”
雲從、風子與空中兩道黃光鬥得正酣,一聽有人發話,是那兩道童的師父。百忙中偷眼往山坡上面一看,一塊山石上還坐著一個黃衣草履的道人,頭戴九梁道冠,斜插著好幾柄小叉。怪不得適才明明看見空中三道黃光,怎地只有兩人落下。那道人在匆忙中看去,仿佛面相異常醜惡,說話口音正與昨晚先走那一個妖道相同。兩個徒弟已經那樣厲害,妖道本領不問可知。自己是仙人門下,怎肯屈身於左道妖邪?雲從又想起張三姑所傳仙示,雖然有險,並無大礙。在緊急之時,定和野騾嶺被萬千群獸圍困,忽然來了救星一樣。既然妖道起了愛才之意,不準徒弟用邪法暗地傷人,正可多支持一刻,以待救星。故聞言並不搭話,只是一味苦鬥。那風子自從這次隨雲從同赴峨眉,逐處都能以運用機智化險為夷,偏在這時動了呆氣,聞言竟自一面動手,口中大罵道:“你兩個小太爺,俱是凝碧崖太元洞峨眉派仙長醉真人的門下,豈能做你妖道邪魔的徒弟?你們會妖法,小太爺還會仙法呢!你師徒三個快快放小太爺走路便罷,不然,少時我師父師伯叔們仙人多著呢,看你小太爺老不回去,駕雲尋來,將你們老少三個妖道捉回山去,那才要千刀萬剮,給天下人除害呢。”
風子一面說著狂話,一面又在那裏暗打主意。他初動手時,原是劍、鐧並用。及至敵人劍光飛出,知道鐵鐧挨上去便斷,以手中所持的劍和空中飛劍相爭,即使峨眉心法也覺費力,稍一疏忽,便有性命之憂。急切間應敵還來不及,哪裏勻得出工夫再用鐵鐧?拿在手上不但無用,反倒多了一些累贅;就此扔落地上,又恐為敵人得去可惜。正沒個主意。暗想:“自己一方只有二人,敵人卻是三個,最厲害的一個還未動手。擒賊須要擒王,何不照顧了他?”主意打好,正值手中劍與黃光絞了兩下,照先前本該風子朝側縱開,以備緩一緩氣,敵人也指揮著黃光隨著追去,再行動手。這次風子卻拼冒奇險,不但不往側後避縱,反而出其不意,就在兩下裏一格一絞之間,倏地將劍一抽,埋頭劍下,護住頭頂,用盡全身之力,腳下一墊勁,朝前面山坡妖道坐處平縱出去有十來丈遠近,真是其疾如射。腳方落地,後面道童也指揮著黃光追來。風子先不下手,一回身,先迎著敵人飛劍,又一招架格絞,二次又往回路縱去。就這一往覆,業已覷好準頭,乘那間不容發的一點空隙,猛地偏頭回身,撒手飛鐧朝妖道頭上打去。這一絕招使得也真太險,落地縱回之時,不比第一次乘人不防,又一撒手飛鐧,未免略微遲延。先聽鏘鋃一聲響過,也不知打中妖道沒有。身才落地,還未站穩,便聽耳根有金刃劈風之聲,黃光從腦後照來,敵人飛劍距離頭頸僅只數寸。風子喊聲:“不好!”忙舉劍尖舞起一個劍花,就地一滾,準備使一個乳貓戲蝶的解數避過。耳旁猛又聽一聲大喝:“徒兒們!”那道童見敵人倒地,心中大喜,正要指揮劍光下落,忽聽師父喝喚,還以為師父不準傷害敵人,劍光略停。風子已舉劍斜護面門,腳跟著地,一個鯉魚打挺,斜縱出去,躲過奇險。
原來那妖道先聽風子怒罵,已是著惱。又聽風子說起師父是醉道人,猛想起只顧收服兩個好徒弟,忘了這裏離峨眉巢穴不遠,倘如首腦人物尋來,人被救去無妨,萬一被敵人看破機密,豈不前功盡棄,白費連日心血?偏又愛惜這兩人資質實在不差,縱不肯降順門下,生擒回去,做異日報仇煉寶時主要生魂也是妙事。方在委決不定,不想風子竟會從奇危絕險中撒手一鐧打來。妖道縱不是旁門高手,也非平常之輩,這一鐧何能打中。妖道見兩個敵人竟能在步下與飛劍相持了好一會兒,身手矯捷,疾勝猿猱,一路縱奔跳躍,兩個徒弟一點也未占著便宜,尤以風子更為靈活。剛讚得一聲:“峨眉劍法真是不凡,連兩個初入門的小輩已是如此。”忽見敵人縱起時猛一偏頭,手揚處打起一樣東西。妖道暗罵:“好業障!死在臨頭,還敢暗箭傷人。”將身一側,便已讓過。風子力量本大,那鐧又沈,用的更是十二成的足勁,鐧雖未打中妖道,卻打中妖道身後一根二尺粗細、七尺來高、上豐下銳的石筍上面。只聽哢嚓一聲,火星飛濺,那根石筍齊腰折斷,倒將下來,正落在妖道的背上。妖道原是兩手交叉,箕踞而坐。鐧飛來時,知是一件尋常兵刃暗器,懶得用手去接,一時大意,隨便將身一側。卻不料身後還有這根石筍,碎石火星先飛濺了一頭,接著那大石筍倒下來把妖道後心打了一個正準。若換常人,怕不筋斷骨折,滿口噴血而死。就饒妖道一身本領法術,也因輕敵太甚,疏於防護,雖未受著重傷,也打得脊梁發燒,心裏怦怦亂跳。這一來,將妖道滿腔怒火勾動,忙怒喝道:“徒兒們!快下手將這兩個業障擒回山去祭煉法寶,只暫時休傷他們的性命。”活該風子命不該絕,妖道偏在此時一喊徒兒,那道童以為不許下手傷他,略一遲延,風子已從飛劍底下逃了活命。不提。
那妖道師徒三人來歷,且在此抽空一敘。
那妖道乃是越城嶺黃石洞飛叉真人黎半風,前文業已表過。出身旁門,早年作惡無算。近數十年因受一個能人警誡,本已杜門不出。不料徒弟惹禍,新近在羅浮吃了武當派中人的大虧,又將他袒護的愛徒殺死。知道勢孤力薄,本領又不如人,本想投奔北海陷空老祖那裏,借他煉了法寶報仇。偏巧在福建武夷山頂,路遇萬妙仙姑許飛娘,說起三次峨眉鬥劍之事,內中有兩個陰人與她為難。意欲尋一個多年不露面、不為峨眉派中人註目的人,潛往峨眉後山,祭煉一種邪法,以備事先將那兩個陰人引來除去。意欲煩他前往,就便約他歸入五臺一派。黎半風一問那兩個陰人,正是天狐寶相夫人的二女秦紫玲姊妹,所行的法又是先破去二女元陰。既可借此結納許飛娘和許多異派中的能手,又可滿足色欲,還能得一件旁門異
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風子因那面寶鏡可以照透重泉,下燭地底,走一會兒便取出來照照,希冀能發現地底蘊藏的寶物奇景。先一二日,因雲從想起笑和尚、尉遲火二人常說,越是深山幽谷、巖壑古洞,越有異人異類潛蹤,告誡風子不可到處炫露,以防引起外人覬覦。風子童心未退,雖然忍耐不住,畢竟還存一點機心。及至一入峨眉,以為仙府咫尺,縱有異人,想必也是一家。何況連日行來,一些異兆都未見,便不放在心上。據連日觀察,那鏡照在石地上面,似乎還不甚深,碧沈沈地極少看見石中什麽東西。越是照到泥沙地上,不但深,而且分外清晰,地底下無論潛伏的是什麽蟲豸蛇蟒,無不層次分明、纖毫畢現。遇到這種地方,風子從不放過。雲從同是少年好奇,也加上地底奇景太多,漸漸隨著貪看起來。
二人且行且照,一路翻山越澗,攀藤附葛,走到黃昏將近,不覺行抵峨眉後山側面的姑婆嶺山麓下面。本來還想再趕一程,忽然一陣大風,飛沙揚塵,夾著一些雨點劈面吹來。風子一眼瞥見銜山斜陽已經隱曜潛光,滿山頭雲氣滃漭,天上灰蒙蒙,越更陰晦起來,知要下雨。便和雲從商量,因初入仙府拜見師長,容止須要整潔一些,恐被雨濕了衣履,再說山路崎嶇,雨中昏黑,也不好行走,便忙著尋找歇腳之地。走不幾步,雨雖未降,風勢竟越來越大,一兩丈大小成團的雲,疾如奔馬般只管在空中亂飛亂卷。正愁雨就要落下,尋不著存身之所,雲從忽又腹痛起來,見路側有一叢矮樹,便走進去方便。看見樹叢深草裏橫臥著一塊五六尺高、三丈多寬的大石,一面緊靠山巖。無心中探頭往石後一看,空隙相間處僅有尺許,那巖口高下與石相等,深才尺許。巖頂突出向上,巖腳似有數尺方圓那麽一團黑影,望去黑沈沈的。順手拾起一個石塊往那黑影擲去,仿佛那黑影是個小洞穴,耳聽石塊穿過落地之聲。以為縱然是個洞穴,那麽低小,也難住人。解完了手,便站起身來,剛走出樹叢外面,彈丸大的雨點已是滿空飛下。想起適才所見那巖雖然低淺,卻正背著雨勢,可以暫避。匆匆拉了風子,攜了行囊,往大石後面跑去。且喜回身得快,身上還未十分淋濕。那雨又是斜射而下,地形也斜,雨勢雖大,連面前那塊大石都未淋濕,二人立定以後,耳聽風雨交加,樹聲如同濤鳴浪吼,估量暫時不會停止,今晚無處住宿,正在愁煩。風子又取出那面寶鏡往巖縫中亂照,碧光閃閃,黑暗中分外光明。
雲從記得這裏還有一個洞穴,隨著鏡光照處,見滿壁盡是些苔蘚布滿,並無什麽洞穴。只石縫中生著一大盤古藤,從地面直盤向巖壁之上,枝葉甚是繁茂。風子正用鏡往藤上照,忽然失聲道:“這裏不是一個洞麽?”說罷,將藤掀起半邊,果然巖壁間有一個三四尺大小的洞。那盤古藤恰好將它封蔽嚴密,不揭起,再也看不出來。風子正要將那盤藤蔓折斷入內,雲從連忙攔阻道:“這盤老藤將洞口封得這樣嚴密,除了蛇蟲而外,平時絕無獸類出入。要是裏面能住人的話,留下它,我們睡起來也多一層保護。好好的多年生物,弄斷它則甚?”風子聞言,便一手持鏡,一手持鐧,挑開半邊藤蔓,側身低頭而入。起初以為那洞穴太低,即使勉強可以住人,也直不起腰來。及至到了洞中一照,裏面竟有一兩丈寬廣,最低處也有丈許高下,足可容人。雖然磊砢不平,卻甚潔凈,並無蟲蛇潛伏形跡。忙請雲從入內,重新仔細看過。在穴口壁角間擇好了一處較平的石地,將行囊攤開,又在石壁背風處點起一支蠟。
抱膝坐談了一陣,雲從覺著口渴,取水罐一搖,卻是空的。風子便要出外取去。雲從道:“外面天黑雨大,忍耐一時吧。”風子答道:“我自己也有些口渴。反正穿的是件破舊衣服,明日到仙府時,莫非還把這骯臟的衣履都帶進去?”說罷,便將水罐拿起,一手持鏡,掀起藤蔓,走了出去。一會兒,接了有多半罐雨水進來,口中直喊好大雨,渾身業已濕透。雲從道:“叫你不要去,你偏要去,這是何苦?快把衣服換了吧。”風子道:“這雨真大。我因它是偏著下,樹葉上的雨又怕不幹凈,特意擇了一個空地,將罐放好,由它自接。我卻站在靠崖沒雨處去,並未在雨中等候,就會淋得這樣濕。”
說時,正取衣服要換,猛從藤蔓縫裏望見外面兩道黃光一閃,仿佛與那日在鴉林砦與小妖道何興對敵時所見相似,猛地心中一動。忙朝雲從一搖手,縱過去將靠壁點的那支蠟吹滅,拔出身後鐵鐧,伏身穴口,探聽外面動靜。雲從知道有警,也忙將劍出鞘,緊持手內,輕悄悄掩到穴口,從藤縫中往外一看,只見兩三道黃光在洞口大石前面不遠盤旋飛舞。因有那塊大石擋住,時隱時現,估不出實在數目,算計來人絕不止一兩個,看神氣是在搜尋自己。情知風子適才出外接雨,顯露了點形跡,被人發覺追來。想起那日鴉林砦劍斬何興,事出僥幸。今晚敵人不止一個,又在黑夜風雨之中,事更危險。喜得敵人尚未發現藤後藏身的洞穴,幾次黃光照向藤上,俱是一晃而過。深恐風子冒昧行事,再三附耳低囑,不俟敵人尋到面前,千萬不可動手。但盼他尋找不著,自動退去才好。待了好一會兒,那黃光還是不退,只管圍著石前那片矮樹叢中飛轉,起落不定。約有個把時辰過去,忽然同時落到那塊大石上面。
這時風雨已逐漸停歇,黃光斂處,現出兩老一少三個道士,俱都面朝外坐,只能看見背影。中坐的一個道:“我明明看見寶物放光,與雷電爭輝,絕不是同道中用的飛劍,怎麽會看不準它隱去的地方,尋了這許多時候,不見一絲蹤影?我想寶物年久通靈,既然顯露形跡,必將離土出世。這裏靠近敵人巢穴,常有敵人在空中來往,不可輕易放過,致被敵人得去。你師徒兩個可在這石上守候,留神四外動靜。那東西出現,必在黎明前後。我回洞去,做完了功課,再帶了你兩個師侄來此,大家合力尋找,好歹尋見了才罷。等寶物到手,法術煉成,交代了許仙姑,再隨你師徒同往鴉林砦,去謀根本大計。”說罷,化道青黃光華破空飛去。
二人在藤後洞穴中一聽那道士說起鴉林砦,猛想起:“來時經過鴉林砦劍斬何興時,曾聽向義說起,那小妖道原是師徒三人。小妖道師父姓尤,在前些日帶了他一個徒弟雲游未歸,不想卻在此處相遇。只是先說話走去的一個妖道不知是誰?聽妖道說話神氣,分明是風子拿著寶鏡在雷雨中照路,被他發現跟來,錯當做地下蘊藏的寶物,不尋到手絕不甘休。雖然人的蹤跡未被發現,但是被這兩個妖道堵在洞內,怎生出去?此時天還未明,或者不致被他尋著。天一明後,先去妖道帶了同黨前來,那時敵人勢力越盛,更難抵敵。自己既然能夠發現這洞,遲早必被敵人搜著,如何是好?”
方在焦急無計,又聽洞外妖道師徒在那裏問答。從談話中聽出那妖道竟是峨眉派仇人,平素奸淫殘暴,無惡不作。因為受了正派中的疾視,存身不住,路過鴉林砦,見地勢荒僻,山人愚蠢,便用妖法將山酋黑±顏蜃。打算役使他們,在砦中建立寺廟,以做巢穴。先立下根基,一面攝取童男童女淫樂,暗中祭煉妖法,以備將來尋峨眉門下報仇。這次出來召集黨羽,遇見一個本門姓黎的妖道,受了一個姓許的道姑之托,在姑婆嶺後,正對凝碧崖後飛雷峰頂煉一種邪法,約他前去相助。來此多日,再有六七天,妖法便可煉成。晚間山頂眺望,忽見山下大雷雨中有一道碧光,與雷電爭輝,連連閃動,寶氣直沖霄漢,知是一件異寶。連忙趕來尋了好一會兒,也未尋見,恐為峨眉門下路過撿了便宜。意欲天明將左近一帶全行發掘。如再尋不見,便要命同黨在當地輪流搜尋,非得到不走等語。
風子一聽,暗想:“這般耗下去,早晚必被妖道尋見。與其束手待斃,何如趁妖道同黨沒有齊集時,和他一拼,得手便逃,還有生路。以前在鴉林砦斬那小妖道時,全仗手快。這次添了一人,更須出其不意,方能成功。”主意想好,因與妖道相隔甚近,恐被察覺,便悄悄拉了雲從一下,輕輕移往洞的深處,附耳低聲一說。雲從先時膽小持重,再三囑咐風子留心謹慎。及至一聽妖道師徒之言,知道生路已絕;再一聽風子主意,雖不穩妥,除此別無法想,只得應允。風子原恐雲從不肯行險,一聽痛快答應,立時勇氣大增。便將那面鐵鐧斜插身後,試了一試,覺得順手。又和雲從叮囑了幾句,將寶鏡藏在洞壁角裏,走向洞口聽了聽,妖道師徒還在計議鴉林砦建廟之事。便隔著藤蔓喚道:“洞外二位仙人,可容小人出見麽?”
妖道師徒正談得起勁,忽聽巖壁之內有人說話喚他們,不禁吃了一驚。立時縱下石去,回身喝問道:“你是人是怪?從速說了實話,免得真人動手!”風子答道:“小人姓商,是貴州人,自幼愛武。因在家鄉被一個惡人所逼,逃了出來。聽人說起山裏神仙甚多,想求仙人收為徒弟,學了仙法,回家報仇。一連在山中尋了多少日,也未遇見。前兩天路經此地,看見這林內沖起一道八角形光華,照得滿山綠亮亮的。先以為是妖怪,不敢近前。後來猜是寶貝,近前一找,卻又不見。在這裏已經隱藏了好幾天,雖看出寶貝埋藏的地方,只是無法弄到它。幾次等它自己出來,也沒捉住。適才睡了一覺,醒來聽見仙人在外面說話,小人自知沒福,不配得那寶貝,只求仙人收我做個徒弟,我便將寶貝藏處說出。仙人你看好麽?”
那妖道正是向義所說的尤太真,原是越城嶺黃石洞飛叉真人黎半風的師弟。聞言貪心大熾,便命風子出去相見。風子趁勢將藤折斷,掀過一旁,出洞便向妖道跪倒行禮。妖道命他起來一看,生相雖然英武,卻不似學過道法劍術之人,適才那一番話,已信了一多半。再一細看風子,骨格奇偉,稟賦甚厚,越更心喜。便命指出藏寶所在。風子立時改口稱了仙師,重又行了拜師之禮。又朝小妖道見了禮。起身指著妖道坐的那塊大石說道:“弟子守了好兩天,才看出寶貝逃去時,總是在這石頭底下一晃不見。偏這石頭太重,一個人弄它不動。”妖道這時利令智昏,見風子滿臉憨厚的神氣,完全信以為真。先指著那小妖道道:“這是你師兄甄慶。你二人站過一旁,待我行法將石移去,看看寶物在地下不曾?”說罷,便站在前,閉目合睛,口中念念有詞,將手一指,那重有數萬斤的一塊大石,竟自動移出數丈以外。風子原意以為誆那妖道師徒與自己一同去推那石,自己再出其不意,照預定暗號,拔鐧將小的一個打死。同時雲從也從洞口伏處躥將出來,給那妖道一劍。不想妖道妖法厲害,不用人力,竟將那大石移開。深悔妖道閉目行法之時,沒有下手,錯過機會,正在心驚著忙。也是妖道運數將終。移去大石以後,不見寶物痕跡,以為深藏地底,又命風子指出寶物隱跡的所在。風子隨便指了一處。妖道因這種異寶必藏在地下深處,如不先行法封鎖周圍,仍要被它遁走。便命那小妖道和風子站在身前,註視風子指的地方,自己背向山巖,盤膝坐定,二次閉目合睛,口中念念有詞,一手指定地面,不一會兒,便有數十道手指粗細的黑煙直往地下鉆去。
風子一見小妖道也在手指口動,暗忖:“還不下手,等待何時?”心一動念,暗把全身力量運在右臂,將腳輕輕一移,便到了小妖道的身後。一聲幹咳,右手剛把身後鐵鐧拔出,朝小妖道頭頂打去。對面妖道忽然怪眼一睜,見風子舉鐧照小妖道頭上打去,才知風子不懷好意。大喝一聲:“好業障!”手一指,一道黃光便飛出手去。那小妖道正在行法,猛聽一聲幹咳,腦後生風,知道有人暗算。剛要縱起,被妖道猛地一聲喝罵,以為自己有什麽錯處,微一疏神,略緩了緩,風子的鐵鐧業已打到,手快力猛,只一下,便打了個腦漿迸裂,死於非命。這時風子已看見妖道察覺,黃光迎面飛來,知道不妙。驚慌忙亂中,順手抓起小妖道跌而未倒的屍身,向妖道打去,就勢腳下一墊勁,縱出去有七八丈高遠,準備迎敵。忽見對面黃光影裏,飛起一團東西,落在地上,骨碌碌往山坡下面滾去,定睛一看,妖道屍身業已栽倒。雲從也跟著縱了出來,舉劍直向那道黃光撩去。妖道一死,飛劍失了駕馭,獨自在空中旋轉,被雲從縱身一撩,當當兩聲,墜落地上。拾起一看,上面刻有符箓,與鴉林砦所殺小妖道何興所用相似,只是晶光耀目,劍卻要強得多多。再一搜妖道身畔,在腰間尋著劍匣,還有一個兜囊。倉猝中也顧不得細看內中所藏何物,便將劍和兜囊交給風子帶好。匆匆入洞,取了行囊寶鏡,便要連夜避開險地。風子忙攔道:“妖道師徒雖死,還有昨晚走那妖道,更比這兩個厲害。他們能用妖法飛行,我們縱走得快些,要被他追來,仍是跑不脫。莫如趁天明還早,將妖道屍身藏過,故意做出妖道瞞心昧己,吞沒寶貝逃走的神氣,以免他跟蹤來追,豈不是好?”雲從見風子近來一天比一天聰明,簡直不似初見時憨呆光景,連聲稱讚。當下便將妖道師徒的首級和屍身擡起,扔到來時路過的深澗之中。用劍將那有血跡所在的泥土山石全都掘碎混合,又在那原放大石之處掘了一個三四尺深的坑。
一切做得差不多,看天上星色,知離天明已不甚久,才藏好寶鏡,背起行囊,忙著往前進發。且喜去路與妖道來路相背,無須繞道,只盼不被他發覺追上,便不妨事。走了有個把時辰,天色漸明。二人又趕走了一程,沒見後面有什麽動靜,才略微放了點心。因連驚帶累了大半夜,又急走了不少的山路,覺著有些力乏饑渴。再加雨後泥濘,衣服濕汙,天明一看,還各濺了不少血跡。便擇了個僻靜地方,先將衣履全換了新的,舊衣履丟掉。然後各人進了些飲食,吃完,打算略微歇息再走。於是便說起剛才鬥妖人的經過。
原來風子在洞穴時和雲從商定,只聽風子在外咳嗽一聲,雲從便從洞中躥出下手。彼時妖道正在閉目行法,一聽咳聲有異,睜眼一看,見風子持鐧正要打他徒弟,不禁勃然大怒,大喝一聲,也不顧地下寶物,徑直放出飛劍,要取風子首級。誰知忙中有錯,他大喝一聲,反被他徒弟誤會了意,吃風子打死。妖道急怒攻心,全神註在前面仇人,卻不料後面還伏一個勁敵。雲從從後洞內一個長蛇出洞,沖將出來,原想一劍從妖道後心刺去。因見妖道黃光業已朝風子飛去,同時又見小妖道從風子身旁飛起,沒看清是風子打出來的屍體,以為風子沒有得手,心一驚,手便慢了些。躥出時走步太急,身子已縱離妖道身後不遠,忙將手中劍改了個推雲逐霧的招式,橫著一劍,反手腕朝妖道頭上揮去。仙傳寶劍何等鋒利,妖道剛覺腦後風生,青光一閃,未及回頭,已經身首異處。雲從一劍得手,就勢一翻左肩,朝右側一個鷂子翻身,縱向前面,劍光過處,將妖道一顆首級挑起十餘丈高下,才行墜落地上。彼時般般都是湊巧,否則妖道事前稍有警覺,或是二人下手略慢,一個也休想活命。事後談起,雲從還自心驚,互道僥幸。因見風子要取妖道身上得來的兜囊,看看內中何物,雲從忙攔道:“此時雖然敵人未曾發覺追來,未到仙府以前,總以小心為是。如不是你昨晚拿寶鏡照路,哪會有這大亂子?快休取出,以免生事。”風子只得停手。
因為仙府將要到達,有許多不要緊之物,便將兩個行囊重新收拾,把日後要用衣服另打了一個包裹,餘者雖仍帶著,準備快到時丟去。妖道那個兜囊,原塞在行囊以內,收拾時兩人都是心忙,被風子無意中掖在腰間,當時俱未覺察,便即上路。默記張三姑所說赴仙府後洞的途徑裏數,算計當天日落以前,如無阻隔,便可到達仙府。
入山越深,景物越發幽靜靈奇,越上越險。二人見天色晴朗,白雲如帶,時繞山腰,左近群山萬壑,隨時在雲中隱現。加上仙靈咫尺,多日辛苦之餘,眼看完成夙願,越前進,越興高采烈。一路無事,漸漸忘了憂危。誰知樂極生悲,禍患就在前面相俟,二人一些也不自知。經行之路是一條山梁,須要橫越過去。還未走到山梁上面,行經一片森林之內,正要穿林上去,忽聽頭頂上隱隱有破空之聲。二人擡頭從樹隙裏往上一看,日光下似見兩點淡黃星光飛過,一會兒又飛了回來,來回往覆,循環不已,就圍著那山梁一帶飛繞,也不下落。二人此時見了這般異狀,如果隱身密林中不出,或者不被敵人發覺。偏偏心裏雖覺有些驚奇,腳底下仍忙著前趕,並不停歇。及至走出那片樹林,前行沒有幾步,雲從、風子猛地同時想起昨晚所遇之事,這才疑心到那是仇敵追來,在空中尋覓自己蹤跡。連忙擇地藏身時,空中兩道黃光忽然並在一處,閃了兩閃,在左側面來路飛落下去,轉眼不見,暗幸所料不中。待有半盞茶時,見無動靜,愈發放心,便仍往前行走。剛一越過山梁,下坡之際,忽聽身後天空中又有破空之聲。回頭一望,那光越盛,又添了一道青黃色的,照二人所行方向,疾如電掣流星而來,偏偏山梁這一面盡是斜坡石地,除石縫中疏落落生著一些矮松雜草外,急切間竟尋不著藏身之所。雲從因為隱身無地,來人從高望下,容易觀察,既逃不了來人目光,不如故作從容,相機應付。自己一慌張,豈不反露馬腳?便低聲囑咐風子裝作不知,照常趕路。風子原本沒有雲從害怕,聞言答道:“是福不是禍,是禍躲不過。左右已給他看見,怕他怎的?”
正說之間,已有兩道黃光追出二人前面丈許遠近落下,現出兩個道童打扮的少年。內中一個較為年長的,一落地便迎頭攔上來問道:“你二人往何方去?是做什麽的?”言還未了,後面那一個已插口大喝道:“師兄,你還問什麽?這小黑鬼身畔帶的不是尤師叔的法寶囊麽?還不捉了他去見師父?”風子先時一見兩道童攔路問話,已料來意不善,早伸手暗握昨晚所得那口寶劍的柄,準備先用話去支吾,略有不對,仍是給他來個先下手為強。一聽身帶兜囊被後面道童看出是昨晚妖道之物,知道行藏敗露,除了一拼,無可避免。不等後面道童把話說完,暗朝雲從遞了一個眼色,也不出聲,倏地左肩一擺,甩下身背行囊,就勢左手先拔身背鐵鐧,一個箭步縱上前去,照準頭一個道童當頭就是一鐧。這回對敵的事,不比先前兩次,均出敵人之意,那道童能力又遠在鴉林砦所遇小妖道何興之上,哪裏能打得上。那道童見風子一鐧打到,口裏罵得一聲:“業障!”腳一點,往上縱起,右手掐訣,口裏念咒,伸出左手正要往腰間寶劍拍去,飛將起來傷人。卻不料風子早打好雙料主意,左手鐧打出去,右手仍還緊握身後斜插著的劍柄。見敵人身法甚快,躲過迎頭那一鐧,忙將右手一用力,順著身後寶劍出匣之勢,身往左一側,一反腕,使了一個分花拂柳的招數,劍尖從左側下面向上撩起。跟著再變了個猿公獻果的招數,就著敵人往側縱避之勢,連肩削去。那道童萬沒料到敵人右手上還持有一柄劍,身手又是那般快法,喊聲:“不好!”連忙縮肩收臂,往後平倒,打算避過劍鋒,再放飛劍出來。只覺右手尖一涼,右手已被風子的劍撩著一點,割落了兩個半指頭,頓時便疼痛起來。風子還待趕上前去動手,忽見黃光一閃,後面那個道童已將飛劍放出,快到頭上,不敢怠慢,忙將峨眉劍法施展出來。一個空中,一個地上,爭鬥不休。所幸敵人劍術不高,還未煉到身劍合一地步,偏巧風子昨晚又得了那口好劍,若單是那柄鐵鐧,命早完了。當下風子單和第一個道童交手,兩下動作俱都疾如飄風。
雲從見風子使眼色,知要發動,剛將劍拔出,風子已和來人交手。及至頭一個道童受傷退下,後一個道童恨得咬牙切齒,腳一站定,便將飛劍放起助戰。正遇雲從飛身趕到,迎個正著。兩上兩下,一個對一個,廝殺起來。這兩個道童出身旁門,入門不久,雖然劍術不高,卻學會了一身妖術邪法。因恨風子切骨,一見敵人不會飛劍,僅各人一道劍光,已將敵人連人帶劍絆住,正好施為,用法術取勝。想是二人命不該絕,兩個道童剛互道得一聲:“這兩個業障可惡已極!我們用法寶法術將他們捉住,碎屍萬段,給師叔師弟們報仇!”雲從一聽,心中方在著忙,忽聽側面山坡上有一人說道:“徒兒們,不可如此。這兩個業障頗有幾分資質,如肯乖乖投降,拜在為師門下,相隨回轉仙門修道,我便不咎既往。否則你們可憑真實本領,將他們心服口服地擒住,帶回洞去,從重發落,與你們師叔報仇。”這幾句話一說,兩個道童便知師父起了愛才之意,暗示生擒,不準傷害。雖然懷恨不願,怎敢違拗,只得指著二人怒罵道:“我們要殺你二業障,不費吹灰之力。偏我師父黎真人見你二人有點資質,如肯投降,拜真人為師,便饒你二人不死,否則仍要將你二人碎屍萬段。快快回話,以免自誤!”
雲從、風子與空中兩道黃光鬥得正酣,一聽有人發話,是那兩道童的師父。百忙中偷眼往山坡上面一看,一塊山石上還坐著一個黃衣草履的道人,頭戴九梁道冠,斜插著好幾柄小叉。怪不得適才明明看見空中三道黃光,怎地只有兩人落下。那道人在匆忙中看去,仿佛面相異常醜惡,說話口音正與昨晚先走那一個妖道相同。兩個徒弟已經那樣厲害,妖道本領不問可知。自己是仙人門下,怎肯屈身於左道妖邪?雲從又想起張三姑所傳仙示,雖然有險,並無大礙。在緊急之時,定和野騾嶺被萬千群獸圍困,忽然來了救星一樣。既然妖道起了愛才之意,不準徒弟用邪法暗地傷人,正可多支持一刻,以待救星。故聞言並不搭話,只是一味苦鬥。那風子自從這次隨雲從同赴峨眉,逐處都能以運用機智化險為夷,偏在這時動了呆氣,聞言竟自一面動手,口中大罵道:“你兩個小太爺,俱是凝碧崖太元洞峨眉派仙長醉真人的門下,豈能做你妖道邪魔的徒弟?你們會妖法,小太爺還會仙法呢!你師徒三個快快放小太爺走路便罷,不然,少時我師父師伯叔們仙人多著呢,看你小太爺老不回去,駕雲尋來,將你們老少三個妖道捉回山去,那才要千刀萬剮,給天下人除害呢。”
風子一面說著狂話,一面又在那裏暗打主意。他初動手時,原是劍、鐧並用。及至敵人劍光飛出,知道鐵鐧挨上去便斷,以手中所持的劍和空中飛劍相爭,即使峨眉心法也覺費力,稍一疏忽,便有性命之憂。急切間應敵還來不及,哪裏勻得出工夫再用鐵鐧?拿在手上不但無用,反倒多了一些累贅;就此扔落地上,又恐為敵人得去可惜。正沒個主意。暗想:“自己一方只有二人,敵人卻是三個,最厲害的一個還未動手。擒賊須要擒王,何不照顧了他?”主意打好,正值手中劍與黃光絞了兩下,照先前本該風子朝側縱開,以備緩一緩氣,敵人也指揮著黃光隨著追去,再行動手。這次風子卻拼冒奇險,不但不往側後避縱,反而出其不意,就在兩下裏一格一絞之間,倏地將劍一抽,埋頭劍下,護住頭頂,用盡全身之力,腳下一墊勁,朝前面山坡妖道坐處平縱出去有十來丈遠近,真是其疾如射。腳方落地,後面道童也指揮著黃光追來。風子先不下手,一回身,先迎著敵人飛劍,又一招架格絞,二次又往回路縱去。就這一往覆,業已覷好準頭,乘那間不容發的一點空隙,猛地偏頭回身,撒手飛鐧朝妖道頭上打去。這一絕招使得也真太險,落地縱回之時,不比第一次乘人不防,又一撒手飛鐧,未免略微遲延。先聽鏘鋃一聲響過,也不知打中妖道沒有。身才落地,還未站穩,便聽耳根有金刃劈風之聲,黃光從腦後照來,敵人飛劍距離頭頸僅只數寸。風子喊聲:“不好!”忙舉劍尖舞起一個劍花,就地一滾,準備使一個乳貓戲蝶的解數避過。耳旁猛又聽一聲大喝:“徒兒們!”那道童見敵人倒地,心中大喜,正要指揮劍光下落,忽聽師父喝喚,還以為師父不準傷害敵人,劍光略停。風子已舉劍斜護面門,腳跟著地,一個鯉魚打挺,斜縱出去,躲過奇險。
原來那妖道先聽風子怒罵,已是著惱。又聽風子說起師父是醉道人,猛想起只顧收服兩個好徒弟,忘了這裏離峨眉巢穴不遠,倘如首腦人物尋來,人被救去無妨,萬一被敵人看破機密,豈不前功盡棄,白費連日心血?偏又愛惜這兩人資質實在不差,縱不肯降順門下,生擒回去,做異日報仇煉寶時主要生魂也是妙事。方在委決不定,不想風子竟會從奇危絕險中撒手一鐧打來。妖道縱不是旁門高手,也非平常之輩,這一鐧何能打中。妖道見兩個敵人竟能在步下與飛劍相持了好一會兒,身手矯捷,疾勝猿猱,一路縱奔跳躍,兩個徒弟一點也未占著便宜,尤以風子更為靈活。剛讚得一聲:“峨眉劍法真是不凡,連兩個初入門的小輩已是如此。”忽見敵人縱起時猛一偏頭,手揚處打起一樣東西。妖道暗罵:“好業障!死在臨頭,還敢暗箭傷人。”將身一側,便已讓過。風子力量本大,那鐧又沈,用的更是十二成的足勁,鐧雖未打中妖道,卻打中妖道身後一根二尺粗細、七尺來高、上豐下銳的石筍上面。只聽哢嚓一聲,火星飛濺,那根石筍齊腰折斷,倒將下來,正落在妖道的背上。妖道原是兩手交叉,箕踞而坐。鐧飛來時,知是一件尋常兵刃暗器,懶得用手去接,一時大意,隨便將身一側。卻不料身後還有這根石筍,碎石火星先飛濺了一頭,接著那大石筍倒下來把妖道後心打了一個正準。若換常人,怕不筋斷骨折,滿口噴血而死。就饒妖道一身本領法術,也因輕敵太甚,疏於防護,雖未受著重傷,也打得脊梁發燒,心裏怦怦亂跳。這一來,將妖道滿腔怒火勾動,忙怒喝道:“徒兒們!快下手將這兩個業障擒回山去祭煉法寶,只暫時休傷他們的性命。”活該風子命不該絕,妖道偏在此時一喊徒兒,那道童以為不許下手傷他,略一遲延,風子已從飛劍底下逃了活命。不提。
那妖道師徒三人來歷,且在此抽空一敘。
那妖道乃是越城嶺黃石洞飛叉真人黎半風,前文業已表過。出身旁門,早年作惡無算。近數十年因受一個能人警誡,本已杜門不出。不料徒弟惹禍,新近在羅浮吃了武當派中人的大虧,又將他袒護的愛徒殺死。知道勢孤力薄,本領又不如人,本想投奔北海陷空老祖那裏,借他煉了法寶報仇。偏巧在福建武夷山頂,路遇萬妙仙姑許飛娘,說起三次峨眉鬥劍之事,內中有兩個陰人與她為難。意欲尋一個多年不露面、不為峨眉派中人註目的人,潛往峨眉後山,祭煉一種邪法,以備事先將那兩個陰人引來除去。意欲煩他前往,就便約他歸入五臺一派。黎半風一問那兩個陰人,正是天狐寶相夫人的二女秦紫玲姊妹,所行的法又是先破去二女元陰。既可借此結納許飛娘和許多異派中的能手,又可滿足色欲,還能得一件旁門異
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